Alderico Elrente

Alderico Elrente.

Le jeune Alderico grandit dans un petit et paisible domaine d’Amn, à plusieurs kilomètres au sud d’Eshpurta. La bâtisse Elrente se dresse au beau milieu des plaines arides, entourée uniquement de sable et de dunes à perte de vue.

Pedrico, le père, élève ses mulets avec grande attention et il se rend chaque semaine à Eshpurta pour en revendre quelques unes, ainsi que quelques produits de son jardin. Quotidiennement, il se recueille sur la tombe de sa femme, Maria, décédée lors de la mort de son dernier fils : Paolo. Pedrico, à l’image des animaux qu’il élève : robuste et patient, est soucieux du bien-être de ses fils et de la bonne croissance de ses mulets. Le visage buriné par le soleil, il mâche constamment son sempiternel brin d’herbe dominé par sa moustache poivre et sel.
L’or n’abonde pas, mais cela lui suffit à entretenir son domaine et subvenir au besoin de sa modeste famille.

Pedrico, le père robuste et paisible

Alderico, l’aîné, apprend rapidement à s’occuper des animaux d’élevage familiaux. A la naissance de son frère, ayant entraîné la mort de sa mère, il commence à s’occuper du jardin et accorde plus d’attention aux mulets afin d’aider du mieux qu’il le peux son père. Il a désormais sept ans.

Ce n’est que quelques années plus tard qu’Alderico Elrente commence à fréquenter l’école, ou du moins un maître qui lui apprend les rudiments de la lecture et de l’écriture. Seul point noir, ses leçons se trouvent à Eshpurta. Chaque matin, il enfourche donc un des mulets de l’élevage et se lance dans un trajet de deux heures interminables sous le soleil écrasant, afin de se rendre en ville et prendre ses leçons. Son maître est un vieil et fervent adepte de la Cavalière Rouge, puissance mineure au service de Tempus. En plus d’apprendre les bases de la lecture et de l’écriture à l’aîné de la famille Elrente, il lui apprend aussi d’autres activités, comme les échecs, et lui conte de nombreuses histoires de batailles. Le vieux maître devient peu à peu son mentor.
Alderico profite aussi du fait qu’il se rende quotidiennement à Eshpurta pour rendre visite à son oncle, vieux mercenaire sénile à la retraite qui lui conte lui aussi des histoires de batailles, plus abracadabrantesques que réalistes. Mais il lui apprend aussi le maniement de l’épée et les techniques essentielles de la défense, et c’est l’une des raisons pour lesquelles son neveu vient le voir si fréquemment.

L'oncle d'Alderico

Pedrico commence à se rendre compte des changements qui s’opèrent chez son fils, de ces personnes qu’il fréquente et qui lui façonnent peu à peu l’esprit. Il commence à pressentir le départ de l'aîné qui préfèrera explorer le monde que de prendre la succession du ranch familial. Il décide donc d’élever différemment son deuxième fils, Paolo, afin qu’il reprenne à sa mort ce domaine aussi paisible que ses locataires niché aux creux des dunes.
Et il avait vu bon. C’est le jour de ses vingt-deux ans qu’Alderico décida de prendre les voiles pour découvrir le pays. Il se vit confier une mule et des provisions, ainsi qu’une réserve d’or que son père gardait de côté dans l’attente de ce moment crucial.

Il se rendit donc à dos de mulet, avec de fréquentes escales, jusqu’à Athkatla où il se fit embaucher comme garde du corps d’un diplomate véreux et acariâtre. C’est ce personnage-ci qui acheva de modeler la personnalité d’Alderico et d’achever l’enseignement stratégique qui avait débuté avec son vieux mentor d’Eshpurta.
A chaque paye, il mettait un peu d’or de côté pour un possible futur voyage et dépensait le reste pour ses besoins, pour la fréquentation soutenue d’une bibliothèque de la ville et pour ses nombreux bains relaxants.

Alderico Elrente a gardé les nombreuses marques de son passé. Cet homme paisible et aspirant continuellement au calme, fruit de sa jeunesse dans le domaine familial, a la peau burinée par le soleil et les traits détendus, une moustache soignée avec attention et des cheveux bien peignés. Ses nombreux voyages interminables à dos de mulet lui ont donné un certain coût pour l’introspection, la prédominance de l’esprit et la solitude.
Il sait se battre, avec une prédisposition pour l’épée longue, mais il préfère très certainement régler les problèmes de façon diplomatique. Son esprit stratégique est aboutit, façonné par son vieux mentor et le diplomate rusé d’Athkatla. Il a aussi un goût prononcé pour les bains et les parfums, qui le font réfléchir et voyager.

Quelques années plus tard, à trente ans, il décida d'utiliser son or pour partir découvrir une ile prise au hasard dans la carte des départs maritimes. C'est ile se révéla être Mordanfell ...

Images : El Violin de Francisco Vargas.